沱沱河沿为唐古拉乡乡政府所在地。这里海拔4533米，有着“长江源头第一镇”的称誉。为了适应高原的海拔和气候变化，我们以此作为采访长江源头的大本营。
连日来，小镇飞雪漫舞，一派银装素裹。面对六月大雪天，长江上的第一个沱沱河水文站的王学仁站长说，这里一年比一年热，水流量也在明显减少，1992年每秒流量为580立方米，1998年每秒流量只有230立方米。
在这个国家重要的水文站里，目前有4名工作人员，他们每年的5月至10月在此负责观测长江正源干流的水位、流量、泥沙、降水、蒸发、水湿、地下水等。在这异常艰苦的环境中，他们的夜晚几乎是在蜡烛中度过，每天虽然与水打交道，但长期以来靠买水喝。这里的人们10多年前就不喝沱沱河水了，因为水土流失，上游水量的减少，使水中矿物质含量增多，人喝时口感发涩，喝了以后肚子发胀，甚至拉肚子。
看到如此情景，随行的水利部专家韩凤翔感到十分难过。他通过多方调查，了解到距离沱沱河沿20公里处的雪山脚下，有水质较好的天然泉水可开发利用，能解决沱沱河沿人畜饮水和驻军的饮水困难。我们感到，这项水利工程应当尽快付诸实施，这对改善少数民族的生产生活条件、支援部队建设都会起到积极的作用。
唐古拉乡面积48000多平方公里，生活着217户、1107人，几乎全为藏族。为了让牧民的子女都能读书识字，沱沱河沿建有乡的完全小学，在一至五年级中都进行汉藏“双语”教学，全由本地17名藏族教师担任，80多名学生也都来自牧民子弟，他们寄宿在校，享受吃、住、医、穿的“四包”待遇，学校还有自己的牧场，为师生提供羊肉。令我们惊奇的是，在这所长江源头第一校里，每个星期六的下午专门开设了一门环保教育课，让学生从小掌握保护大自然的有关知识。有的学生过去曾跟随父辈外出打猎，现在他们回家后，会用学到的知识教育家长保护野生动物。
这些年来，每年上拉萨的民工有10多万人，必经之地为沱沱河沿。如今，小镇一条街上开了二三十家各式饭馆。马顺义是1985年初上沱沱河沿搞建筑的，如今他在这里开了清真饭馆、川味饭馆和汽车修理部。在马顺义的记忆里，10多年前的沱沱河沿雨水特别多，有时一天下雨10多次，现在下雨明显少了。过去一出太阳就刮风，太阳一落风就停，现在中午才刮风，风也小多了，日子感觉变暖了。“沱沱河夏天最好看，这季节过去鱼也特别多！”他说，几年前就是用缝衣的针一小时也能钓起二三十条鱼，如今一天下来难钓到一条鱼，更没有哪家饭馆卖鱼了。
仁增多杰是第4牧业合作社的牧民。前几天，他驾着自家新买的北京吉普车把我们送到长江源头的岗加曲巴冰川，他说：“过去只要离开青藏公路，到处可见野生动物，现在只剩下老鼠了！”在草甸、牧场上，我们看见老鼠到处打洞吃草根，造成牛羊吃的草减少了，成片的土质也给沙化了，严重影响了牧民的经济收入。近些年来，老鼠与牲畜争食草场的情况已引起有关部门的重视，但受各种原因的影响，人们对于杀鼠护草的积极性还不高。我们想，如果鼠类的天敌得到有效的保护，并配合人工灭鼠的话，老鼠猖獗的势头将会得到遏制，牧区的生态环境便可重现良性循环。（五）
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